從植物木質化的程度，可以分為草本植物和木本植物。
植物體柔軟，莖內的木質部不發達，沒有形成層。依葉脈的不同可分為單子葉草本、雙子葉草本及草質藤本。
木本植物的莖內木質部發達，隨著植物的成長，莖的直徑會逐漸加粗，有較強的支撐力。依莖木質化的程度可分為喬木、灌木及木質藤本。